Ukachukwu Chris MANUS* & Jude Chiedo UKAGA**
*National University of Lesotho
**University of Benin, Edo State, Nigeria
Abstract
The Kauri, Ego Kiri Kiri, the pre-colonial cash in Igboland of Nigeria and its usages in the religious, ritual and votive offerings in shrines, temples and in sanctuaries so widespread in the then Igboland is the focus of this article. Many had used their cash to placate the “gods of the ancestors”who they believed had prospered their “hands”. Ego Kiri Kiri became, no doubt, the essential commodity to implore the Eze Mmuos (Chief priests/esses) to plead the divinities to solicit their continued blessings. Our study adopts “the methodology of oral tradition” to reconstruct the historical trajectories of the Kauri and its pluriform usages in the religious houses across Igboland. The article concludes that the religious usages of the Kauri reveal Igboman’s conscious awareness of the nexus between spirituality
and economic pursuits.
Keywords: sanctuaries, sacred relics, effigies, numismatic scholarship, pilgrims and devotees.
Résumé
Le Kauri, Ego Kiri Kiri, l’argent liquide pré-colonial dans l’Igboland du Nigeria et ses usages dans les offrandes religieuses, rituelles et votives dans les sanctuaires et les temples si répandus dans l’Igboland de l’époque est le sujet de cet article. Beaucoup de gens utilisaient leur argent pour apaiser les «dieux des ancêtres» qui, selon eux, avaient fait prospérer leurs «mains». Ego Kiri Kiri devint, sans aucun doute, la ressource essentielle pour implorer les Eze Mmuos (prêtres/esses en chef) de supplier les divinités et de solliciter leurs bénédictions continuelles. Notre étude adopte «la méthodologie de la tradition orale» pour reconstruire les trajectoires historiques du Kauri et ses usages pluriformes dans les sanctuaires à travers l’Igboland. L’article conclut que les usages religieux du Kauri révèlent la conscience qu’a l’Igbo du lien entre la spiritualité et les activités économiques.
Mots-clés : Sanctuaires, reliques sacrées, effigies, érudition numismatique, pèlerins et dévots.
